NHKスペシャルでタモリも学んだミトコンドリアの真実｜人体から解き明かす老化防止の3つの鍵

最近、疲れやすくなったと感じていませんか。

その原因は、細胞のエネルギー工場であるミトコンドリアの減少にあるのかもしれません。

この記事では、NHKスペシャルでタモリさんや山中伸弥先生も学んだミトコンドリアの真実から、今日から始められる老化防止の3つの鍵までを分かりやすく解説します。

NHK番組が解説｜ミトコンドリアと老化の深い関係

私たちの体の衰え、つまり老化の根本的な原因の一つとして、細胞内のエネルギー工場であるミトコンドリアの働きが深く関わっています。

NHKの科学番組では、このミトコンドリアが私たちの健康寿命を左右する重要な存在であることが、最新の研究成果と共に解き明かされました。

ミトコンドリアが老化や病気とどう関わっているのか、番組で解説された5つのポイントを見ていきましょう。

細胞のエネルギーATPを生み出すメカニズム

私たちが生きていくために不可欠なエネルギー通貨「ATP（アデノシン三リン酸）」は、細胞内にあるミトコンドリアが、食事から得た栄養素と呼吸で取り入れた酸素を使って作り出します。

NHKスペシャル「人体III」では、筋肉細胞1つが使うエネルギーは、時に大腸菌1個のおよそ1億倍にも達することが紹介されました。

この膨大なエネルギー需要を支えているのが、まさしくミトコンドリアの働きなのです。

エネルギー源	変換プロセス	生成物
食事から得た糖や脂肪	酸素を利用した化学反応（酸化的リン酸化）	ATP（エネルギー）、水、二酸化炭素

このATP産生の効率が、私たちの活動量や若々しさのレベルを直接的に決定づけています。

加齢が引き起こすミトコンドリアの減少と機能の衰え

残念ながら、ミトコンドリアの数や質は年齢と共に低下します。

これをミトコンドリア機能不全と呼び、細胞全体の活力が失われる原因となります。

20代をピークにミトコンドリアは徐々に減少し、70代になるとその機能は約半分にまで落ち込むという研究データもあります。

これが、年を重ねると疲れやすくなったり、回復が遅くなったりする一因です。

ミトコンドリアの減少は、単なる体力低下だけでなく、全身の老化現象を加速させる引き金となるのです。

老化を加速させる活性酸素の発生

活性酸素は、呼吸によって取り込んだ酸素の一部が変化して作られる、反応性の高い物質です。

通常は体内の免疫機能などで重要な役割を果たしますが、増えすぎると細胞を傷つけます。

ミトコンドリアはエネルギーを作る過程で、副産物として活性酸素を発生させます。

ミトコンドリアの機能が衰えると、余分な活性酸素が大量に発生し、自らのミトコンドリアや細胞核のDNAを傷つけてしまうのです。

影響を受ける対象	ダメージの内容
ミトコンドリア自体	機能低下・ATP生産効率の悪化
細胞核のDNA	遺伝子情報の損傷・細胞の老化促進
細胞膜	弾力性の低下・シワやたるみの原因

この活性酸素によるダメージの連鎖が「酸化ストレス」と呼ばれ、肌のシワやシミといった見た目の老化から、さまざまな生活習慣病の原因にもなります。

がんや糖尿病との知られざるつながり

ミトコンドリアの機能低下は、がんや糖尿病といった深刻な病気の発症にも深く関わっていることが、近年の研究で明らかになってきました。

例えば、多くのがん細胞では、正常なミトコンドリアの呼吸に頼らず、非効率な方法でエネルギーを得ていることが知られています。

また、糖尿病では、インスリンを分泌する膵臓の細胞でミトコンドリアの機能が低下し、血糖値のコントロールがうまくできなくなる一因とされています。

健康診断の数値が気になる方は、その背景にミトコンドリアのコンディションが関係している可能性を考える必要があります。

約20億年前の細胞内共生という起源

NHKの番組でも語られたように、ミトコンドリアはもともと私たちの細胞の一部ではありませんでした。

約20億年前に、酸素を使ってエネルギーを作る能力を持つ別の原始的な生物が、私たちの祖先である細胞の中に入り込み、共生を始めたのが起源とされています。

この出来事は「細胞内共生説」と呼ばれています。

酸素を有効活用できなかった太古の細胞にとって、ミトコンドリアの存在は、爆発的なエネルギーを手に入れる画期的な出来事でした。

共生によるメリット	宿主細胞（私たちの祖先）	共生体（ミトコンドリアの祖先）
得られたもの	豊富なエネルギー（ATP）	安定した住処と栄養

私たちは、はるか昔に始まったこの奇跡的な共生関係のおかげで、複雑な生命活動を営むことができているのです。

老化防止の4つの鍵、今日からできるミトコンドリアの増やし方

ミトコンドリアを増やし、その機能を高めることは、老化のスピードを緩やかにする上で欠かせません。

重要なのは、日々の少しの工夫でミトコンドリアは活性化できるということです。

特別な器具や高価なサプリメントは不要で、毎日の生活習慣を見直すだけで、細胞レベルからの若返りが期待できます。

NHKの番組でも紹介された、ミトコンドリアを増やすための3つの方法と食事のポイントを解説します。

プチ断食によるサーチュイン遺伝子の活性化

プチ断食とは、一定時間食事を摂らない時間帯を作る食事法です。

これにより長寿遺伝子とも呼ばれるサーチュイン遺伝子が活性化します。

サーチュイン遺伝子は、古くなったり傷ついたりしたミトコンドリアを分解し、新しいミトコンドリアの生成を促すオートファジーという仕組みのスイッチを入れる働きをします。

一般的には、1日のうち16時間は食事をせず、残りの8時間で食事を済ませる方法が推奨されています。

空腹状態は、細胞にとって良い意味でのストレスとなり、ミトコンドリアを増やしてエネルギー効率を高めようとするきっかけになります。

プチ断食の主なメリット
サーチュイン遺伝子の活性化
古いミトコンドリアの除去（オートファジー）
新しいミトコンドリアの生成促進
インスリン感受性の改善

空腹の時間を作ることは、単に摂取カロリーを抑えるだけでなく、細胞の質そのものを向上させるための有効なアプローチです。

エネルギー需要を高める有酸素運動

有酸素運動とは、酸素を使って体内の糖質や脂質を燃焼させ、エネルギーを生み出す、比較的負荷の軽い運動のことです。

ウォーキングやジョギングなどがこれにあたります。

有酸素運動を行うと、体はより多くのエネルギー（ATP）を必要とするため、エネルギー工場であるミトコンドリアを増やそうとします。

NHKスペシャル「人体III」でも、筋肉細胞のエネルギー需要の大きさが紹介されていました。

少し息が弾み、汗ばむくらいのペースで1日20〜30分程度の早歩きを習慣にすると、ミトコンドリアの数を増やすのに効果的です。

おすすめの有酸素運動	期待できる効果
早歩き	手軽に始められ、継続しやすい
ジョギング	心肺機能の向上
水泳	全身運動で関節への負担が少ない
サイクリング	景色の変化を楽しみながら運動できる

継続的な有酸素運動はミトコンドリアの「数」を増やし、疲れにくい体を作るための最も基本的な方法の一つです。

筋肉細胞を刺激する筋力トレーニング

筋力トレーニングは、筋肉に抵抗（レジスタンス）をかけることで、筋線維を太くし、筋力を向上させる運動を指します。

有酸素運動がミトコンドリアの「数」を増やすのに対し、筋力トレーニングはミトコンドリアの「質」を高め、機能を向上させる効果が期待できます。

筋肉量が増えれば、エネルギーを消費する能力そのものが高まります。

自宅でできるスクワットや腕立て伏せなどの自重トレーニングを、各種10回3セット程度から始めてみましょう。

筋肉にしっかり負荷がかかっていることを意識するのがポイントです。

自宅でできる筋トレメニュー	鍛えられる主な部位
スクワット	太もも、お尻
プランク	腹筋、体幹
腕立て伏せ	胸、腕
バックエクステンション	背中

有酸素運動と筋力トレーニングを組み合わせることで、ミトコンドリアの数と質の両方を高め、老化防止の効果を最大化できます。

活性化を促す食べ物と食事のポイント

ミトコンドリアが効率よくエネルギーを生み出すためには、運動だけでなく食事からの栄養補給も大切です。

特に、ミトコンドリアの働きを直接助ける栄養素や、老化の原因となる活性酸素から守る抗酸化物質を意識して摂取しましょう。

ミトコンドリアのエネルギー生産を助けるビタミンB群や鉄分、タウリン。

そして、抗酸化作用のあるポリフェノールやビタミンC、Eなどをバランスよく摂ることが理想です。

例えば、豚肉、アサリ、アーモンド、ブロッコリー、リンゴなどを日々の食事に取り入れることをおすすめします。

栄養素	含まれる主な食品
ビタミンB群	豚肉、レバー、玄米、納豆
タウリン	イカ、タコ、アサリ、シジミ
鉄分	赤身肉、ほうれん草、小松菜
ポリフェノール	ブルーベリー、カカオ、緑茶
ビタミンC/E	パプリカ、キウイフルーツ、アーモンド

運動習慣と合わせて食生活を見直すことで、体の内側からミトコンドリアを元気にし、健康で若々しい体を維持しましょう。

NHKスペシャルとヒューマニエンスで語られたミトコンドリアの真実

NHKで放送された科学番組は、最新の研究成果を基に、私たちの生命の根幹をなすミトコンドリアの重要性を解き明かしています。

特に科学的根拠に基づいた分かりやすい解説が、多くの視聴者の関心を集めました。

これから、これらの番組で語られたミトコンドリアの真実について、具体的な内容を一つひとつ見ていきましょう。

NHKスペシャル「人体III」タモリ・山中伸弥が迫る命の輝き

NHKスペシャル「人体III」は、タモリさんとノーベル生理学・医学賞受賞者の山中伸弥さんが共同で司会を務め、「命とは何か」をテーマに探求するシリーズです。

細胞やエネルギーといった視点から、生命の輝きに迫りました。

2025年5月11日に放送された第2集「細胞40兆 限りあるから命は輝く」では、人間の筋肉細胞1つが使うエネルギー量が、瞬間的に大腸菌1個のおよそ1億倍にも達するという事実が紹介されました。

この膨大なエネルギーを生み出すのが、細胞内の小器官ミトコンドリアの働きなのです。

番組では、ミトコンドリアが元々は全く別の微生物であったものが、私たちの祖先の細胞に入り込み共生関係を築いたという、壮大な進化の歴史も解説されました。

高精細CGで可視化された細胞内のミクロな世界

番組の大きな魅力の一つが、肉眼では決して見ることのできない細胞内部の活動を、超高精細CGで映像化した点です。

これにより、ミトコンドリアがエネルギー（ATP）を生産する複雑なメカニズムが、視覚的に分かりやすく表現されました。

この驚くべき映像は、理化学研究所の研究者や、分子情報科学研究所の飯野亮太教授の協力によって実現したものです。

科学的な正確性を担保しながら、生命の神秘を生き生きと描き出したCGは、多くの視聴者に感動を与えました。

CG技術を駆使することで、専門的な知識がない人でも、細胞レベルで起きている生命現象のダイナミズムを実感できるようになっています。

ヒューマニエンス「40億年のたくらみ」での深掘り解説

NHK BSで放送されている「ヒューマニエンス 40億年のたくらみ」では、ミトコンドリアをさらに別の角度から深掘りしました。

司会を織田裕二さんが務め、ミトコンドリアを生命の根幹を支える「最も古く 最も大切な友人」として紹介します。

2024年2月19日に放送された回では、ミトコンドリアが単なるエネルギー生産工場にとどまらず、生と死のコントロールや、がん・糖尿病といった病気、そして老化にまで深く関与していることが明らかにされました。

約20億年前に私たちの祖先の細胞に住み着いたという数奇な運命を、一つのドラマとして描き出しているのが特徴です。

この番組は、私たちとミトコンドリアが、はるか昔から続く共生関係にあることを教えてくれます。

海外の心臓疾患治療で用いられたミトコンドリア移植の事例

番組では、ミトコンドリア研究がもたらす医療の未来にも光を当てています。

その一つが、海外で実際に行われた「ミトコンドリア移植」という画期的な治療法の紹介でした。

紹介されたのは、生まれつき心臓の働きが弱かったジョージア・ボーウェンちゃんの事例です。

ボストン小児病院のシタラム・エマニ医師は、患者自身の健康な首の筋肉細胞からミトコンドリアを採取・培養し、弱った心臓に移植する治療を実施しました。

この治療によって、彼女は一命をとりとめたのです。

この心臓疾患治療の成功例は、ミトコンドリアの機能を直接的に活用する新しい医療が、すでに現実のものとなりつつあることを示す力強い証拠です。

理化学研究所など日本の研究機関による科学的裏付け

これらのNHK番組で紹介される情報の信頼性は、日本のトップレベルの研究機関や専門家の協力によって支えられています。

これは、内容が単なるエンターテイメントではなく、科学的根拠に基づいた正確な情報であることを意味します。

例えば、NHKスペシャル「人体III」のCG制作には理化学研究所が、「ヒューマニエンス」には大阪大学の石原教授が協力しました。

その他にも、東北大学や神奈川大学の研究者が取材に協力し、運動や食事とミトコンドリアの関係性について専門的な知見を提供しています。

このような専門家たちの協力があるからこそ、私たちは最新の科学研究の成果を、正確かつ分かりやすい形で知ることができるというわけです。

NHKミトコンドリア特集の視聴方法｜見逃し配信サービス

「NHKのミトコンドリア特集を見逃してしまった…」と諦める必要はありません。

忙しい毎日の中でも、ご自身の都合の良いタイミングで視聴できる方法が複数あります。

各サービスの特徴を理解し、自分に合った方法で番組を楽しみましょう。

サービス名	特徴	料金の目安	対象番組の例
NHKオンデマンド	NHKの番組がいつでも視聴可能	月額990円（税込）	NHKスペシャル、ヒューマニエンスなど過去番組
U-NEXT	NHKまるごと見放題パックを追加	月額2,189円（税込）+ 990円（税込）	毎月付与の1,200ポイントでパック料金を支払い可能
NHKプラス	放送後1週間の見逃し配信	放送受信契約者は追加負担なし	NHKスペシャルなど総合・Eテレの番組

これらのサービスを活用すれば、NHKスペシャル「人体III」やヒューマニエンスで紹介されたミトコンドリアの最新情報を、いつでもどこでも確認できます。

NHKオンデマンドでの視聴方法

NHKオンデマンドは、NHKが放送した番組を、パソコンやスマートフォン、タブレットなどでいつでも視聴できる公式の動画配信サービスです。

月額990円（税込）で、NHKスペシャル「人体III」やヒューマニエンス「40億年のたくらみ」を含む、過去に放送された1万本以上の番組が見放題になります。

手順	内容
STEP1	NHKオンデマンド公式サイトへアクセス
STEP2	「会員登録」からメールアドレスとパスワードを設定
STEP3	支払い情報を入力
STEP4	登録完了後、好きな番組を検索して視聴開始

まずは単品で購入（220円～）して試す方法もありますので、ライフスタイルに合わせて活用すると良いでしょう。

U-NEXT「NHKまるごと見放題パック」の活用

U-NEXTは、映画やドラマ、アニメなど幅広いジャンルの作品を配信しているサービスですが、「NHKまるごと見放題パック」を追加することでNHKの番組も視聴可能です。

U-NEXTの月額料金は2,189円（税込）ですが、毎月1,200円分のポイントが付与されるため、このポイントを月額990円（税込）の「NHKまるごと見放題パック」の支払いに充当できます。

メリット	詳細
ポイント活用	毎月もらえるポイントでNHKパックの料金を実質負担なく利用可能
作品の豊富さ	NHK番組に加えて、32万本以上の映画やドラマも見放題
無料トライアル	31日間の無料トライアル期間があり、気軽に試せる
雑誌読み放題	190誌以上の雑誌も追加料金なしで楽しめる

すでにU-NEXT会員の方や、これから動画配信サービスを始めたいと考えている方は、このパックの利用がおすすめです。

NHKプラスや地上波での再放送予定

NHKプラスは、NHKの放送受信契約がある方なら追加料金なしで利用できるサービスで、総合テレビとEテレの番組を放送と同時に、または放送後1週間見逃し配信で視聴できます。

NHKスペシャル「人体III」の第2集は2025年5月11日に放送されましたが、放送後1週間以内であればNHKプラスで手軽に確認できました。

確認方法	詳細
NHKプラス	放送後1週間限定で見逃し配信
NHK番組表サイト	地上波やBSでの再放送スケジュールを検索可能
NHKスペシャル公式サイト	番組ごとの再放送情報が掲載される場合がある

地上波での再放送は不定期なため、見逃し配信サービスの利用が確実ですが、念のためNHKの公式サイトで最新情報をチェックすることをおすすめします。

よくある質問（FAQ）

ミトコンドリアが減ってしまう主な原因は何ですか？

加齢が最も大きな原因ですが、それ以外にも日々の生活習慣が大きく影響します。

特に運動不足、栄養バランスの偏り、睡眠不足、精神的なストレスなどが挙げられます。

細胞がエネルギーをあまり必要としない生活を送っていると、体はミトコンドリアを増やす必要がないと判断し、その数や機能が自然と低下していくのです。

老化防止のために、有酸素運動と筋トレはどちらを優先すべきでしょうか？

どちらか一方ではなく、両方をバランス良く組み合わせることが最も効果的です。

ウォーキングなどの有酸素運動はミトコンドリアの「数」を増やすのに役立ちます。

一方でスクワットなどの筋力トレーニングは、一つひとつのミトコンドリアの「質」を高める働きが期待できるのです。

まずは続けやすい方から始め、両方を習慣にすることをおすすめします。

プチ断食は健康にリスクはありませんか？

基本的に健康な成人向けの健康法です。

そのため、成長期の方や妊娠中・授乳中の方、また糖尿病などで治療中の方は、自己判断で実施せず、必ずかかりつけの医師に相談してください。

健康な方でも、体調が優れないときは無理をせず、自分の体と相談しながら行うことが大切です。

ミトコンドリアを活性化させると、本当に若返るのでしょうか？

時間を巻き戻すような「若返り」は実現しません。

しかし、ミトコンドリアの働きを活性化させることで、老化のスピードを緩やかにする効果は十分に期待できます。

細胞レベルでのエネルギー生産が高まることで、疲れにくくなったり、肌の調子が良くなったりと、健康で若々しい状態を維持することに繋がります。

NHKの番組で紹介された、がんや糖尿病との関係が気になります。

番組では、ミトコンドリアの機能低下が、細胞のエネルギー代謝の異常を引き起こし、がんや糖尿病といった病気の一因になり得ることが紹介されました。

例えば、多くのがん細胞では正常なミトコンドリアの働きが失われています。

ミトコンドリアの健康を維持することは、単なる老化防止だけでなく、こうした深刻な病気の予防にも繋がるという重要な視点です。

番組でタモリさんや山中伸弥先生は、特に何を伝えたかったのでしょうか？

NHKスペシャル「人体III」において、タモリさんは私たち人間の体内で約20億年も共生してきたミトコンドリアの壮大な歴史に感銘を受けていました。

一方、山中伸弥先生は専門家の視点から、ミトコンドリアが生み出すエネルギーが生命活動の根幹であることや、医療応用の未来の可能性を強調しています。

お二人とも、ミトコンドリアが私たちの命の輝きを支える大切なパートナーであることを伝えてくれました。

まとめ

この記事では、最近の疲れやすさや体力の衰えの原因となる、細胞のエネルギー工場「ミトコンドリア」について解説しました。

NHKの番組でも紹介されたように、日々の生活習慣を見直すことでミトコンドリアを増やし、老化のスピードをゆるやかにすることは十分に可能です。

健康寿命を延ばすために、まずは週数回のウォーキングや食事内容の改善など、ご自身に合った簡単なことから始めてみましょう。